Par C. Jackson – Le 15 octobre, le Vatican a annoncé qu’Ignatius Ding Zuyao, un prêtre de 40 ans de la province chinoise du Jiangsu, avait été consacré évêque de Haimen. Selon le Saint-Siège, Léon XIV l’a nommé le 24 août, après avoir approuvé sa candidature dans le cadre de l’accord secret entre Rome et Pékin.
Apparemment, Pékin et Rome ont mis en place un arrangement selon lequel les autorités communistes choisissent l’évêque, Rome l’approuve, et la cérémonie chinoise se déroule comme si l’autorité ecclésiastique du “Souverain Pontife” n’était qu’un détail administratif qu’il vaut mieux passer sous silence.
L’annonce officielle du Vatican et l’enquête d’AsiaNews établissent la chronologie essentielle.
La sélection par le Parti communiste a précédé la nomination de Léon XIV ; la consécration l’a suivie.
Les termes précis de l’accord de 2018 entre le Vatican et la Chine n’ont toujours pas été rendus publics. Ce secret fait partie intégrante du scandale.
Les catholiques n’ont jamais été autorisés à examiner l’intégralité de l’accord régissant la nomination de leurs pasteurs en Chine communiste.
Le consécrateur principal était Mgr Joseph Shen Bin, évêque de Shanghai, président de l’organisation épiscopale chinoise reconnue par l’Etat et vice-président de l’Association patriotique catholique chinoise.
Shen Bin a déjà une certaine expérience de ce genre d’arrangements.
En avril 2023, les autorités chinoises l’ont muté à Shanghai sans autorisation préalable du Vatican. Rome a par la suite accepté le fait accompli, et François a régularisé cette nomination en juillet de la même année.
Pékin agit. Rome s’adapte.
La portée à long terme de cette situation mérite qu’on s’y attarde. Une génération d’évêques formée sous la supervision politique communiste prend la tête de diocèses dont le clergé plus âgé se souvient d’une relation différente entre l’Eglise et l’Etat.
Comparons tout cela à Pie XII.
Dans son encyclique de 1958 Ad Apostolorum Principis, Pie XII dénonçait l’Association patriotique chinoise comme un instrument visant à subordonner l’Eglise à l’autorité civile. Il défendait les droits de l’Eglise contre l’ingérence de l’Etat et rejetait les tentatives visant à soustraire les catholiques chinois à l’autorité du Siège apostolique.
Le contraste est saisissant. Ce que Pie XII condamnait comme un danger pour l’unité catholique est devenu le cadre institutionnel au sein duquel Rome annonce désormais les nominations épiscopales.
Les défenseurs de l’accord soutiennent que l’approbation papale préserve un lien essentiel avec Rome et empêche les consécrations non autorisées. Cet argument est ridicule.
Les consécrations sont autorisées tout simplement parce que Rome les approuve toutes. Les cérémonies publiques et les communiqués officiels chinois continuent de présenter ces nominations principalement par le biais du dispositif de l’Eglise approuvée par l’Etat communiste.
On se demande ce que Pie XII penserait de cet extraordinaire succès diplomatique. Probablement quelque chose de bien moins enthousiaste que le service de presse du Vatican.
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